Ces symboles de bon augure sont des facteurs de l'interdépendance censés avoir la capacité de favoriser le bonheur dans la vie présente et une heureuse destinée dans le futur.
L'origine de ces symboles n'est pas très claire, mais on les retrouve dans des textes très anciens de l'Inde.
Les bouddhistes établissent ce parallèle avec le Bouddha :
la parole du Bouddha est comparable à la
conque,
sa tête au parasol,
son corps à la bannière de la victoire,
ses yeux aux poissons d'or,
son cou au vase au trésor,
sa langue au lotus,
son esprit au nœud sans fin,
la plante de ses pieds est marquée par une
roue.
Plus généralement :
La conque blanche dextrogyre (sanskrit : sankha ; tibétain : dung-kar), c'est-à-dire dont la spirale s'enroule vers la droite, symbolise le son de l'enseignement (Dharma) qui éveille les êtres du sommeil de l'ignorance et les incite à œuvrer pour le bien de tous les êtres - autrui et eux-mêmes.
La bannière de la victoire (skt dhvaja ; tib gyaltsèn) représente un drapeau enroulé qui atteste la victoire sur les négativités et les obstacles grâce aux actes accomplis par le corps, la parole et l'esprit. Elle témoigne aussi de la puissance de l'enseignement (Dharma).
Le précieux parasol (skt chatra ; tib rinchén dug), symbolise l'activité que protège les êtres. Dans cette vie, il les protège des maladies, des obstacles, des accidents, etc. Dans leur vie à venir, il les protège des trois renaissances inférieures (enfers, esprits avides et animaux. Il est aussi signe de la dignité royale.
La roue d'or (skt chakra ; tib khorlo) est ici la roue du Dharma, sur le modèle de la roue précédant les empereurs universels (culture indienne). La roue représente l'unité de toutes les choses.
Les deux poissons d'or (skt matsya ; tib sér gyi nya) symbolisent la libération des êtres lorsqu'ils sont délivrés du danger de se noyer dans l'océan de souffrance du samsara et qu'ils ont désormais la capacité de se mouvoir librement, comme un poisson dans l'eau.
Le nœud sans fin (skt srivista ; tib pal bè) représente l'interdépendance de toutes choses. Il symbolise l'union des moyens (amour, compassion) et de la sagesse, l'inséparabilité de la vacuité et de la production interdépendante. Du point de vue de l'éveil, il symbolise l'union de la sagesse et de la compassion.
La fleur de lotus (skt padma ; tib péma) représente la purification du corps, de la parole et de l'esprit.
Le vase au trésor (skt kalasha ; tib boumpa) contient les joyaux spirituels tels les nectars d'immortalité, des richesses, de la prospérité, tout ce qui est bon pour les êtres dans le domaine temporel et dans le domaine spirituel.
